Cusco

Jeg tok et fly fra Medellin 28. september, og landet i Cusco, Peru tidlig neste morgen, godt sliten og trøtt. Vanligvis får jeg et fint overblikk av byene jeg lander fra flyet, men denne gangen måtte jeg vekkes av kabinpersonalet etter at alle andre hadde forlatt flyet. Jeg hadde allerede booket meg inn på et hotell, så i ørska stablet jeg meg inn i en drosjelignende bil, sjekket inn på hostellet og sov til litt utpå dagen. Når jeg våknet hadde jeg fremdeles ikke gitt byen et halvt øye engang, så jeg sto opp akkurat i tide til å bli med en guidet tur rundt i byen.

Cusco er så langt den byen som skiller seg mest ut fra alle andre byer jeg har sett. Hvert eneste hjørne i byen avslører rester fra en eldgammel, men avansert sivilisasjon. Gamle, nydelige kolonibygninger er bygget på en enda eldre inka-grunnmur. Trivielle kontorer og butikker finnes i århundre gamle bygninger med fantastiske historier. At akkurat denne byen akkurat denne sjarmen å by på er ikke helt tilfeldig. Cusco var i førkolombisk tid (før den europeiske erobringen og påvirkningen) inkarikets kulturelle og religiøse sentrum, og hovedstad. Conquistadorene raserte Cuscos templer og palasser og bygde kirker. Inkaenes uovertrufne byggkvalitet gjorde likevel at det meste står i dag enten som egne bygninger eller som grunnmur under kolonibyggverk. Resultatet er en helt fantastisk symbiose av inka-, og koloni-byggverk, som jeg ikke har sett lignende til noe annet sted. Markedene i Cusco er noe for seg selv også. Her finner man ingredienser til shaman-ritualer som koka-blader og tørkede lamafostre, grisehoder og levende frosk som man får tilbredt på stedet. En av de mer behagelige områdene i markedet er frukt-, og juice-delen hvor man kan finne seg et rolig hjørne, og slappe av med en juicemix etter eget ønske.

I dag er Cusco Perus turisthovedstad hvor det største trekkplasteret er ruinene etter inkaenes tapte by, Machu Picchu. I tillegg har man mindre, og eksotiske landsbyer rundt byen, inkaenes "Sacret Valley", og et utall av ulike turer i fjell, daler eller jungel. Jeg skal derfor bruke Cusco som en base i de neste ukene mens jeg drar på ulike turer i området. De første dagene her bruker jeg på å vandre rundt i byen mens jeg aklimatiserer meg til høyden; Cusco ligger i Andesfjellene på 3400 moh. Byens skjønnhet gjør dette til en gledelig oppgave, og det er få ting i Cusco som ikke er verdt å se to ganger. Min første tur blir Machu Picchu som er en selvfølgelighet å oppleve når jeg først er her. Videre turer blir planlagt etterhvert.